Fenomena bahawa logam secara beransur-ansur rosak di bawah tindakan media luaran dipanggil kakisan. Terdapat dua bentuk kakisan, kakisan kimia dan kakisan elektrokimia pada dasarnya. Hakisan yang dihadapi dalam pengeluaran adalah terutamanya kakisan elektrokimia. Tiada semasa dihasilkan dalam kakisan kimia, dan beberapa produk kakisan terbentuk semasa proses kakisan. Produk kakisan ini biasanya ditutup pada permukaan logam untuk membentuk filem untuk mengasingkan logam dari medium. Sekiranya lapisan produk kimia ini stabil, padat, lengkap dan kukuh digabungkan dengan lapisan permukaan logam, ia akan mengurangkan atau bahkan menghalang perkembangan kakisan dan melindungi logam. Proses membentuk filem pelindung dipanggil passivation. Contohnya, SiO2, Al2O3, Cr2O3 dan filem oksida lain dibentuk. Struktur filem oksida ini adalah padat, lengkap, tidak longgar, tidak retak dan tidak mudah dikupas, yang dapat melindungi logam dasar dan mencegah pengoksidaan lanjut. Sebagai contoh, Fe2O3 terbentuk apabila besi dioksidakan pada suhu tinggi. Sebaliknya, beberapa filem oksida tidak berterusan atau poros, dan tidak melindungi logam asas. Sesetengah oksida logam, seperti Mo2O3 dan WO3, tidak menentu pada suhu tinggi dan tidak mempunyai kesan perlindungan untuk menutupi substrat sama sekali.
Dapat dilihat bahawa penjanaan filem oksida dan struktur dan sifat filem oksida adalah ciri-ciri penting kimia kakisan. Oleh itu, keupayaan untuk meningkatkan ketahanan kimia logam terutamanya dibentuk oleh mengaloi atau kaedah lain, membentuk filem oksida yang stabil, lengkap, padat, dan kukuh terikat pada permukaan logam, yang juga dikenali sebagai filem passivation. Hakisan elektrokimia adalah bentuk kakisan logam yang penting dan universal. Ia disebabkan oleh perbezaan potensi elektrod antara logam yang berlainan atau alur logam yang berlainan. Hakisan sel galvanik dihasilkan di antara mikrostruktur, jadi ia juga dikenali sebagai kakisan microcell. Hakisan elektrokimia dicirikan oleh kehadiran dielektrik, perbezaan potensi dalam komunikasi atau hubungan antara logam berlainan, kawasan mikro logam, atau fasa, dan arus kakisan dihasilkan.